俗话说，靠山吃山靠水吃水。上世纪60年代，白银区守着38公里的黄河河岸线，却缺水少粮，十年九旱，灾害频发，各项事业发展缓慢。黄河沿岸的村社用架子车拉、水车提、抽水机抽，基本用水才得以保障，稍远一些的村镇，如王岘、强湾、武川就只能望“河”兴叹。
实施“引黄入银”电力提灌工程，是唯一的选择。1969年10月5日，期盼已久的“工农渠”电力提灌工程，在白银区开工建设。三年后的1972年底，惠及水川（部分）、强湾、王岘等乡镇的工农渠电力提灌工程建成通水。1975年11月工农渠延伸工程——武川电力提灌工程通水。至此，“引黄入银”灌溉工程——工农渠建设全面结束。
工农渠从水川镇张庄村出发，总干渠沿金沟河西岸一路北上，至白银市区西北部的狄家台，经过9级提水。工程设计灌溉面积5.5万亩，主干渠长30公里，净扬程329米，其中凿山开洞25座、建设渡槽9座；武川干支渠19公里，扬程421米，灌区内支渠9条，共107公里。
55年过去了，当年修渠时的故事，如今还在传颂。工农渠五泵站操作员高佑新说：“我爸曾经也参加过工农渠建设，说是确实也不容易，当时拉的架子车，全靠人扛、人背建造的。”
高佑新今年58岁，工农渠开建那年，他才3岁，后来无数次听父亲讲起当年修渠的事，艰苦卓绝但坚定不移。当时，他家住在强湾乡麦地沟村，靠天吃饭。渠还在修的时候，父亲就带着全家搬到了强湾乡萱帽塔，“逐渠而居”成了当时很多人的选择。
“我37岁到这儿上班，一晃21年了，当时工资很低。后来慢慢地干着也就习惯了，对这份工作也有了爱心了。工农渠贡献还是大，老百姓的灌溉、绿化（都靠它）。”高佑新说，父亲当年参与修渠，现在他又来守渠，干得越久就越体会到“水是老百姓的动脉，也是人民的生命线，没有水源的话就不行，人们就没办法生存。”
后来，工农渠的水通过蜘蛛网一样的支渠，陆续引到了各村各社，如今高佑新的老家麦地沟早已庄稼成材、绿意盎然，人们的生活水平大幅提高。
工农渠的建成，为白银区农业发展引来了源泉活水。进入20世纪90年代，灌区发展步入高峰期，原来以种植小麦、油料及小秋作物为主的农业种植结构，逐步调整为玉米、带田等高产作物大面积推广种植，农业效益大幅提升。进入2000年以后，灌区农业结构进一步从单一的粮食生产向农、林、副、渔等综合产业发展，尤其是日光温室蔬菜、反季节瓜果等作物的扩大种植和畜牧养殖业的发展，加快了灌区群众脱贫致富奔小康步伐。
除了农业效益，灌区经济格局在工农渠的促进下发生着积极转变，以王岘水泥厂，强湾工业瓷厂，武川铸管厂、磷肥厂、水泥厂，工农渠黄铁厂为代表的一批乡镇企业欣欣向荣，为地方经济发展作出了积极贡献。
工农渠创造了经济效益，也让白银区人的“绿色家园梦”变得清晰可感。1999年，白银区以楼房沟流域为起点，拉开了城郊大环境绿化的序幕。工农渠的源头活水支撑着白银区大环境绿化，连年植绿播绿不停歇，一张绿色蓝图绘至今，大环境绿化面积将超过13万亩，从根本上改善生态环境，呈现勃然生机，收获美丽颜值，提高城市品位。
服役了半个多世纪的工农渠，如今依然承担着农田灌溉及大环境绿化供水的重任，在服务白银区农业发展和生态建设上发挥着至关着重要的作用。“工农渠”这个名字更是成为一种不朽的精神和文化，被一代代工农渠人奉为精神的图腾。
位于水川镇张庄村的工农渠一泵站，是工农渠的起点，也是目前工农渠上最古老的建筑，矗立在黄河上，历经了55年岁月的洗礼，依旧身姿挺拔。泵站大门口一副石刻对联豪情满怀：“红心壮志缚龙胆，鸡毛冲云飞上天”，横批：“备战备荒为人民”。
“五年前，有位王岘镇姓吴的老人，快80岁了，到泵站来看了看，转了转，给我们讲了很多当年修渠的事。去年，来了个天津人，替父亲来看一看当年修建的渠，拍了好些照片回去给老人看，感情都深得很。”工农渠一泵站操作员何正文说。
“自力更生万难闲，手牵黄河上高山。体现了当时人们不怕困难的精神。”工农渠一泵站操作员李汶林指着当年修渠留下的字很有感触。
从上世纪八十年代起，工农渠陆续实施了“完善补充”“整修加固”“大型泵站更新改造”“农发节水配套改造”等项目，为灌区的持续发展注入新活力。如今，工农渠的相关项目还在进行……
▲上图为跨人民路南延段渡槽，工农渠主干渠道上最年轻的渡槽，原为明渠，因修路改造为渡槽，2022年10月完成维修改造。
▲上图为西沟渡槽，工农渠主干渠道上最长的渡槽，总长240米，2024年5月完成维修改造。
▲上图为罗家湾渡槽，工农渠主干渠道排架最高的渡槽，最高处14米，2024年5月完成维修改造。
▲上图为白银区水系连通生态治理项目泵站及管线改迁工程，位于工农渠七泵站，正在施工。
“工农渠新的改造提升工程完成后，将更科学高效地对黄河水进行开发利用，更好的服务农业灌溉和大环境绿化工作，为白银区经济社会发展提供无限动能。”白银区工农渠管理处主任魏晋文说。
“老骥伏枥”的工农渠在持续不断地新项目加持下，不断提升改造，灌溉的面积早已超过当年的工程设计，发挥的作用也早已超越了当年的建设设计。工农渠为白银区引来了生命之水、幸福之水。
工农渠的使命远没有结束，工农渠的故事还在继续……