在过去的两百年，中国到底经历了什么？
1840年到1915年，这短短的75年，可以说中国经历着最黑暗的日子。
1840年，中英第一次鸦片战争，中方战败，而无能的清朝政府与英国签订了丧权辱国的《南京条约》，从此中国走上了半殖民地半封建的社会。
当政府签订这不平等的《南京条约》，开放5个港口用于通商，让其他国家的人来我们国家享受便利，真的很气人。但是了解当时的背景，也不难理解当时清政府所作出的选择。
马勇老师的新书《叠变》，从全新的角度，来看待那段“屈辱的历史”。马勇老师是著名的历史学家，现为中国社会科学院研究员、博士生导师，主要从事近代中国文化、中国近代史、中国文明史等方面的研究，
《叠变》分为4个部分。
第一部分拉开序幕，讲述的是在1840年以前，中国与国外的交流。
第二部分攀登，讲述1840-1860近二十年之间的事，因为清朝政府没有抓住机遇，浪费了20年的时间。
第三部分文明的半山腰，讲述的是1861-1900年，洋务新政时期政治、经济和人们在思想上所产生的变化。
第四部分悬崖上的眺望，讲述了1901-1915年间，中国尝试着做着改变，中国成为了先进的国家。
之前的中国，瓷器、茶叶、丝绸在世界各地占领了市场，为中国带来了巨大的经济利益。但是中国是自给自足的国家，没有对国外有额外的需求，也激怒了国门之外的国家。
就是在这种情形下，鸦片首次进入中国，清朝政府下令禁止国人吸食鸦片，但是并没有阻止英国人向中国输入鸦片，也没有解决根本的问题。
1838年，道光帝下令由林则徐到广州禁烟，也起了一定的成效，但是正因为林则徐禁烟给了鸦片贸易一记重创，也成了英国发动鸦片战争的导火索。
一个经历了千年的帝国，真的会怕一次战争、割地赔款、开放几个城市吗？
答案是：不会。
其实，在1840年，中国清朝政府已经认识了自己的问题，但是没有做出改变，没有看到其他的西方国家已经通过工业革命实现了经济的大的发展和政治变化，没有跟上世界的步伐，最后势必要被淘汰。
在鸦片战争过后，清朝政府也没有很好的利用与外商向西方学习，没有利用好五口通商的机遇做出创新、只有固守封建思想，白白错失了20年的发展的机遇。
对于历史，我们无法改变。
我们无法了解当时清朝政府为什么不抓住五口通商的机遇？
但是，现在我们知道，一味地固守旧的思想，这样只会被快速发展的社会所淘汰。