我在山河岛遇到一件奇怪事。
下了壁虎河大桥骑行在水泥路上。
一是夜晚看不真切，二是环岛路和城区尽量横平竖直的路有区别，这导致我看到万福大桥在东南方向时怀疑自己的眼睛了。夜色茫茫，突然眼前出现灯火璀璨的万福双子塔，像大海航行的舵手突然看到海市蜃楼一样炫目。我在岛上一直右转，万福大桥和壁虎河大桥南北平行，难道不应该是在西北方向吗？
夜色中的万福大桥
当我离岛后左拐，我说了一句，咱们一直往南骑行吧，同行人纠正我说是往东，在前面有一个右拐后才是往南。我懵圈了，方向识别系统彻底瘫痪。
当了解到包括壁虎河在内的“七河八岛”前世今生后，一切都不奇怪了。
这要从淮河说起。扬州人对淮河都不陌生。它是自然地理上的南北分界线，南方人还是北方人定义不清的可以参考一下。
河南桐柏山的早晨
淮河起源于河南的桐柏山（有地区偏见的，可以多看看地理，源远流长的中华文明养育一大家子人），全长1000公里，从西往东奔流入海。时间久了，淮河淤泥沉积，入海不畅，雨季汛期时淮河两岸就洪涝成灾，两岸百姓叫苦不堪。
明万历年，大水淹了皇帝祖陵，神宗大怒，下令不惜代价治理淮河，当时有两个方案，一是沿原路入海，二是开辟新路归江。经过仔细谋划和现场测量，到长江的距离近一些，于是做出淮河归江的决定。
“七河八岛”就是淮河归江的杰出成果。
开凿淮河归江道的第一条河就是金家湾河。
康熙年重挖了凤凰河。
乾隆盛世，壁虎河拓宽，开挖了太平河和新湾河。
道光年，最后一条归江河道--新河至此完成。
归江水道的大布局形成。
美丽的淮河
所以“七河八岛”不是天然形成的。它们本身担负着泄洪治淮的使命，一切为使命服务，不是所有的河流都修得正南正北，有时候为了延长河道，避免与洪水正面交锋，就会“横七竖八”地开挖。比如壁虎河就是西北、东南走向，所以才引起我摸黑走在山河岛上的方向感缺失。
现在，我们知道了“七河”的水是从哪来，到哪去了吧？